В детстве Сергей Новиков рос обыкновенным мальчиком: играл вместе со сверстниками, купался в речке, ловил рыбу и раков. Но, начав учиться в Николо-Отводненской школе (Ярославская область), стал уделять почти все свободное время чтению. Мама иногда даже корила его за это. Отец, наоборот, вступался: «Ничего-ничего, мать, знания – они в жизни всегда пригодятся». Родители Сергея были людьми верующими, благочестивыми. В семье у них царило взаимоуважение. Митрополит Симон сохранил о своей семье самые благоприятные воспоминания и впоследствии говорил: «Воспитание доброты должно начинаться с детства, когда душа ребенка чиста. Если в семье царит милосердие, забота друг о друге, о ближних своих, то и ребенок вырастет отзывчивым, добрым».
В семье Новиковых каждый день начинался с молитвы, к которой приучала детей мама. «Она привила мне любовь к храму, – вспоминал митрополит Симон о своей маме. – С шести лет, как я помню, это была пасхальная ночь, мы с матерью шли пешком в храм Божий в весеннюю распутицу. Помню звон колоколов, которые тогда еще не были сняты. Этот колокольный звон остался в моей памяти на всю жизнь. Это чувство я увидел в словах стихотворения Ивана Аксакова:
Приди ты, немощный, / Приди ты, радостный, / Звонят ко всенощной, / К молитве благостной...
Вот это чувство покаяния я, шестилетний, и воспринял. И уже в семье увидел жертвенную любовь. Пробудить веру в Христа, веру православную пробудить – для этого нужна жертвенная любовь».
Известно, что еще до поступления в семинарию Сергей писал стихи. Будучи семинаристом, он очень любил церковное пение и с радостью нес клиросные послушания в академическом Покровском храме. Здесь учащиеся познают правила литургической жизни в Церкви. Также он ценил и любил акафист преподобному Сергию. И уже будучи архипастырем на Рязанской кафедре, он любил служить, посещал отдаленные сельские храмы. «Христианское богослужение, – писал владыка Симон в одной из статей, – есть источник духовной жизни для верующих...»
Владыка Симон мог, совершив утром Божественную литургию, поехать в другой конец области, чтобы отслужить акафист. Одним из его любимых, часто исполняемых на службах был акафист Всемогущему Богу, припев которого «Господи мой, Господи, Радосте моя, даруй ми, да возрадуюся о милости Твоей» – остался теперь на могильном камне владыки Симона как нескончаемая молитвенная его песнь за всех нас, живущих.
Протоиерей Георгий ГАЛАХОВ