...Быстро прошли годы в Московской духовной семинарии и академии. Может быть, и вся жизнь прошла, как один день. Эти тридцать лет для меня были незаметными. И я от души благодарю Бога, что видел водительство Его и покров Царицы Небесной во все дни жизни своей. Однако мы, и священники, и архипастыри, нуждаемся в молитве вашей. Эту молитву в Рязани я всегда чувствовал, потому что народ рязанский богомольный. Рязанцы знают Бога, они верят в Бога и любят тех, кто служит Ему. Я на всех вас, возлюбленные о Господе отцы, братия и сестры, призываю Божие благословение и еще раз прошу ваших святых молитв. Они нужны для каждого архипастыря и пастыря, потому что, если бы мы остались одни, подобны были бы трости, ветром колеблемой. Молитва Церкви к Богу возносится и благословляет всех нас.
Из проповеди митрополита Рязанского и Касимовского Симона в день тридцатилетия его архиерейской хиротонии

В Церкви день преставления для ушедшего из жизни человека считается датой гораздо более значимой, чем день рождения. Касается это прежде всего святых и людей святой, благочестивой жизни, которых помнят, чтят их многочисленные духовные чада.
И, если все мы обязаны появлением на свет Божий своим родителям, то стремлением в Царствие Небесное, рождением и возрастанием в себе духовного человека, борющегося со своей греховной сущностью, часто обязаны именно таким людям.
одним из них - митрополитом Рязанским и Касимовским Симоном, 15-летие преставления которого 1 сентября этого года, мне посчастливилось быть знакомой и тоже причислять себя к его духовным чадам. Таких людей, как оказалось, очень много. Они могли никогда лично не беседовать с владыкой, а просто были на его богослужениях, слушали его проповеди, лекции в семинарии, читали его труды, но восприняли его дух любви к Богу, Матери Божьей, людям и по мере сил стараются поддерживать этот огонек.
О митрополите Симоне написано несколько книг, изданы альбомы, магистерская диссертация, но, когда мы стали собирать новые материалы, воспоминания, поняли, что семена веры разбросаны им так щедро и широко, что их урожай предстоит собирать еще нескольким поколениям письмоводителей.
Через воспоминания, которые уже были опубликованы или печатаются впервые, перед нами встает образ пастыря - Ангела земли Рязанской, путь его возрастания как христианина. Еще одним праведником,
которыми богата Русская земля, несомненно, стало больше.
Земной путь Сергея Новикова, как звали в миру владыку Симона, начался в ярославской деревеньке Жолнино Даниловского района 5 февраля 1928 года. В крепкой крестьянской семье Михаила Гавриловича и Анны Дмитриевны он был вторым ребенком. Дочке Нине тогда было три года. Через год после рождения второго сына Александра, в 1932 году, семья переезжает на родину мамы, в соседнюю деревню Кишанки.
В эти Кишанки и в ближайшую Воскресенскую церковь села Ни-коло-Отводное владыка, будучи рязанским архиереем, часто приезжал со своими иподьяконами и не оставлял этот свой первый храм своей заботой.
Чаще всего его и брата с сестрой в храм водила Анна Дмитриевна. Она же научила их молитвам. «Она привила мне любовь к храму, - вспоминал владыка Симон. - Помню, как в шесть лет в Пасхальную ночь я шел с ней пешком в распутицу в храм Божий».
Сергей Новиков хорошо учился, много читал - за это даже укорял его отец, ведь работы в хозяйстве всегда было много. Но мальчик и крестьянского труда не пугался.
«Дядя Сергей всегда помогал своим родителям, - вспоминает Лидия Глазунова, племянница митрополита Симона, супруга протоиерея Георгия Глазунова в селе Эммануиловка Шацкого района. - Ухаживал за скотиной, косил сено. Косцом он был отменным».
После окончания школы и учебы в Ярославском химико-механическом техникуме Сергей Новиков работал электротехником на заводе в поселке Волгострой. Рядом с ним в селе Фёдоровское в храме в честь иконы Матери Божией «Смоленская» служил молодой иеромонах Авель (Македонов), переведенный туда из Рязанской епархии. Они были почти ровесники, но отец Авель, имевший более богатый опыт духовной жизни, здесь стал его духовником. Интересно, что и того, и другого в детстве звали монахом.
В своих проповедях иеромонах Авель не раз рассказывал о святителе Василии Рязанском. «И так трогательны были эти рассказы, что я никогда не забывал о подвиге рязанского святителя», - вспоминал владыка Симон.
В то время в Ярославской епархии секретарем у владыки Димитрия (Градусова) был иеромонах
С сестрой Ниной и братом Александром
Никодим (Ротов), тоже рязанец и друг детства батюшки Авеля. Однажды на вечерней службе в Фёдоровском соборе в Ярославле Сергей увидел молодого монаха, который вышел на солею, чтобы произнести ектенью. Оказалось, что его только что, на праздник Преображения Господня, рукоположили во иеродиакона.
«Тогда у меня созрело желание стать монахом и посвятить свою жизнь Богу», - вспоминал митрополит Симон. О своем желании учиться в семинарии и принять монашество он поведал своему духовнику отцу Авелю, и тот, за это время узнавший духовное устроение своего друга, рассказал о нем архиепископу Димитрию, который и благословил Сергея Новикова на поступление в Московскую духовную семинарию.
На заводе, узнав о намерении своего сотрудника, стали чинить ему всяческие препятствия, устраивали разгромные собрания, высмеивали, даже пытались подпаивать. Для утверждения намерения мама, Анна Дмитриевна, посоветовала Сергею поехать к одному блаженному.
Тот благословил юношу и дал ему небольшую бумажную иконку с изображением святителя Василия Рязанского...
Успешно пройдя экзаменационные испытания, Сергей Новиков стал учащимся Московской духовной семинарии, а потом академии. С трепетом, благоговением и благодарностью все восемь лет учебы в этом святом месте, Троице-Сергиевой Лавре, он припадал к мощам великого святого -преподобного Сергия Радонежского.
Учился он с большим желанием, не ограничивая свои интересы кругом изучаемых предметов. Читал классику, полюбил поэзию. О Достоевском он говорил: «Читать Достоевского - это наказание, а не читать - преступление».
17 декабря 1958 года воспитанник Московской духовной школы поступил в число братии Троице-Сергиевой Лавры, а 28 декабря был пострижен в монашество с именем Симон в честь ученика преподобного Сергия - преподобного Симона Радонежского.
Вскоре иеромонах Симон закончил свое блестящее обучение со сте-
пенью кандидата богословия и был оставлен преподавателем сначала в семинарии, а потом в академии. Через пять лет он был назначен доцентом кафедры византологии. 14 ноября 1965 года по благословению Святейшего Патриарха Алексия I (Симанского) архимандрита Симона назначили инспектором Московской духовной академии и семинарии. В тот период в семинарии, как отмечают все свидетели этого времени, ощущался необычайный духовный подъем. Инспектора отца Симона все любили, хотя он, где надо, проявлял строгость.
В 1972 году 11 августа скончался епископ Рязанский и Касимовский Борис. Постановлением Священного Синода и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Пимена епископом Рязанским определено быть архимандриту Симону. Его хиротония во епископа состоялась в праздник Покрова Пресвятой Богородицы в Покровском храме Московской духовной академии.
31 год митрополит Рязанский и Касимовский Симон был Ангелом
земли Рязанской. В мае 2003 года в связи с его 75-летием Священный Синод Русской Православной Церкви удовлетворил прошение митрополита Рязанского и Касимовского Симона о почислении на покой.
Последние годы своей жизни владыка Симон провел на своей родине - в Николо-Бабаевском монастыре Ярославской епархии, недалеко от своей родной деревеньки Кишанки. Рязанцы не забывали своего дорогого архипастыря и всячески старались содействовать восстановлению и облагораживанию разрушенной древней обители, где подвизался когда-то святитель Игнатий (Брянчанинов), над трудами которого всё время работал митрополит Симон. Он с любовью принимал свою прежнюю паству, но здесь он обрел еще новую. В этот монастырь стали приезжать к нему, как к старцу, со всей страны.
Преставился владыка первого сентября 2006 года после тяжелой болезни. Тысячи людей скорбели о потере дорогого архипастыря, зажегшего свечу веры в их душах.
Ирина ЕВСИНА