В последование богослужения перед Великим постом постепенно включаются особые постовые песнопения и стихиры, так называемой Постной Триоди.
Эта книга содержит в себе молитвословия для дней приготовительных к Великому посту и для дней самого Великого поста (т. е. для дней святой Четыредесятницы и Страстной седмицы). От такого содержания она получила свое название «Постной». Общий тон и характер Постной Триоди – молитвенно-покаянный. Содержащиеся в ней песнопения и чтения отличаются глубокой назидательностью и невольно располагают слушающих к искреннему молению, покаянию и исправлению.
Начиная с Недели о мытаре и фарисее и кончая 5-м воскресеньем Великого поста, на воскресном всенощном бдении после чтения Евангелия поются три умилительных покаянных тропаря: «Покая-ния отверзи ми двери…», «На спасения стези…», «Множества содеянных мною лютых…».
В основу первого тропаря «Покаяния отверзи...» положена притча о мытаре и фарисее, из неё заимствуются сравнения для изображения покаянного чувства. В основу второго – притча о блудном сыне, а в основу третьего: «Множества содеянных мною…» – воспоминание о Страшном Суде.
Глубоко покаянный характер этих тропарей подчёркивает их музыкальное оформление. По традиции три эти тропаря объединяются в одно произведение. Композиторами написано множество вариантов этого песнопения. Чаще других исполняются «Покаяния...» Веделя, Бортнянского, Чеснокова, Лапаева. Все эти произведения очень различны в музыкальном отношении. Однако объединяет их стремление донести музыкальными средствами потрясающий душу смысл этих тропарей – глубочайшее раскаяние и надежду на милость Господа. Со второго воскресенья подготовки к Великому посту – Недели о блудном сыне – и вплоть до начала Великого поста, Церковь определяет петь псалом 136-й: «На реках Вавилонских».
Песнопения Великого поста исполнены глубоким покаянным чувством, пробуждают искреннее сокрушение о своих грехах. И в то же время Церковь в песнопениях Святой Четыредесятницы время поста никогда не называет печальным, скорее наоборот – радостным. Во многих стихирах Постной Триоди мы встречаем выражение «время веселое поста». Это время духовной радости, которой так ищет и жаждет наша душа. Ведь именно через пост мы достигнем истинного и нескончаемого духовного веселия.
Варвара Михайлова