Отвечает преподаватель литургики Рязанской православной духовной семинарии протодиакон Анатолий КОВШИКОВ

Для того чтобы красивое архитектурное сооружение стало Домом Господа, необходимо совершить особое чинопоследование. Освящение храма является обязательным условием совершения в нем Божественной литургии. Оно вводит рукотворное сооружение в духовный мир, призывая его на служение Господу. Как христианину прилично освящать все благие свои начинания призыванием помощи Божией и благословения, так и при основании дома Божия тем более надлежит призывать Его.
В период гонений на христиан торжественного и открытого освящения храмов еще не могло быть. Однако христиане устраивали церкви обыкновенно над гробами мучеников, что само по себе уже делало это место святым. Во времена Константина Великого освящение храмов было уже делом обыкновенным и совершалось торжественно, при участии собора епископов.
Последовательность, правила и особенности совершения чина освящения храма в практически неизменном виде перешли в Русскую Православную Церковь из Византии.
Освящение храма носит название «обновления», потому что через освящение храм из обыкновенного здания делается святым, а потому совершенно иным, новым. Обновление храма может проходить по малому или по великому чину. Полный чин совершается в следующих случаях: возведение нового здания; капитальный ремонт действующей церкви; здание использовалось в светских целях; в церкви проводили собрания неправославные общины; престол был передвинут или поврежден. Малый чин освящения совершается при ремонтных работах, не требующих перемещения престола; при прикосновении к престолу рук непосвящённых людей; при осквернении церкви; в случае смерти человека или кровопролития, произошедшего в церкви. При малом освящении престол, алтарь и церковные стены кропятся святой водой и совершается каждение. Малый чин может быть совершен местными священниками по благословению архиерея.
По правилам Православной Церкви освящение храма должен совершать архиерей. Если же не сам архиерей освящает, то он посылает освященный им антиминс (четырехугольный плат с вшитой в него частицей мощей какого-либо святого) в новосозданный храм, где после установления и освящения священником престола возлагается на него антиминс. Это освящение храма – архиерейское и иерейское – называется великим. Также в новопостроенном храме для совершения Божественной литургии до великого освящения священник по благословению архиерея, получив от него антиминс, может совершить малое освящение, исключив все действия, связанные с освящением престола.
Чин освящения (обновления) состоит из нескольких последовательных действий, каждое из которых имеет глубокое символическое значение. Начинается освящение молитвой и призыванием Святого Духа, потому что алтарь посвящается Всевышнему. Сам чин освящения храма заключает в себе: устройство престола (святой трапезы); омовение и помазание его; облачение престола и жертвенника; освящение стен храма; перенесение и положение под престолом и в антиминс мощей; заключительные молитвы и отпуст.
Утверждение престола духовно указывает на вселение Господа среди верующих для их освящения. Доска престола утверждается четырьмя гвоздями для напоминания о пригвождении Спасителя ко кресту. Углы престола, знаменующего гроб Христов, скрепляются особым благовонным составом (воскомастихом) для обозначения той благовонной мази, которой Никодим и Иосиф помазали снятое с Креста тело Спасителя.
После утверждения престола отверзаются впервые царские врата, до сих пор закрытые, и архиерей, преклонив колена вместе с верующими, читает у царских врат молитву, в которой, подобно Соломону, просит Господа ниспослать Пресвятого Духа и освятить храм. После молитвы царские врата опять затворяются и возглашается великая ектения с приложением прошений об освящении храма и жертвенника.
Затем совершается омовение престола сперва теплой водой, а потом розовой водой с красным вином, в воспоминание того, что Церковь омыта и освящена Кровию Иисуса Христа, которую прообразовала жертвенная кровь, излитая Моисеем на алтарь при освящении скинии (Лев. 8:24). После омовения трапезы архиерей приступает к таинственному помазанию ее святым миром в знак излияния благодати Божией.
После помазания престола на него возлагаются две одежды, соответствующие духовному значению престола как гроба Господня и Престола Царя Небесного. Белоснежный покров – символ плащаницы, в которую было завернуто тело Христа. Яркая верхняя накидка, украшенная вышивкой, знаменует Небесную Славу Бога. Нижняя одежда препоясуется вервию (верёвкой) для напоминания о тех узах, которыми был связан Спаситель, когда был приведен к первосвященникам Анне и Каиафе.
После освящения престола, жертвенника и утвари освящается и весь храм каждением, молитвой, кроплением святой водой и помазанием святым миром стен храма. Каждение храма изображает славу Божию, в виде облака покрывающую ветхозаветное святилище (Исх. 40:34; 3 Цар. 8:10). Помазание стен миром знаменует освящение храма благодатию Божиею.
После возвращения в алтарь архиерей читает молитву, возжигает своими руками первую свечу (до этого ни одна свеча в храме не зажигается) и поставляет ее на горнем месте. Зажженная свеча указывает на то, что престол сделался истинным жертвенником Христовым, и изображает Церковь Христову, сияющую светом благодати и подающую свет всему миру.
По освящении храма бывает торжественный крестный ход со святыми мощами. Обнесение мощей (или антиминса с мощами) означает посвящение храма Всевышнему навек, а внесение их в храм знаменует вступление в новосозданную церковь Самого Царя славы Иисуса Христа. При этом шествии наружные стены храма окропляются святой водой.
После освящения храма сразу совершается Божественная литургия. В новоосвященном храме Литургия должна совершаться семь дней подряд ради даров Святого Духа, отныне всегда пребывающего в храме.