– Прежде всего, Господь Сам отвечает на аналогичный вопрос Иоанна Предтечи: «Так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15). Спаситель до Крестной смерти еще действует в условиях Ветхого Завета, Закона Моисеева. По этой причине Он исполняет все те предписания, которые были установлены: принял обрезание после рождения, был принесен в храм на 40-й день (праздник Сретения), старался посещать ежегодно храм в Иерусалиме на праздник Пасхи и т.д. Говоря о безгрешности Господа и об отсутствии необходимости в Его крещении покаяния, мы можем также обратить внимание на слова евангелиста Матфея: «И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды» (Мф. 3:16). Для некоторых толкователей ключевым в этой фразе является слово «тотчас»: безгрешному Иисусу Христу не было необходимости стоять в воде и исповедовать грехи, как это делали другие. Кроме того, несомненно, крещение Спасителя явилось знаковым событием в Его земной жизни, оно послужило водоразделом. Это, по сути, «официальный» выход Господа Иисуса Христа на проповедь. Знаковость и значение данного события подтверждается явлением двух других Лиц Пресвятой Троицы: Дух Святой спускался на Спасителя в виде голубя, и был с неба глас Бога Отца.

Святители Иоанн Златоуст, Кирилл Александрийский, Григорий Богослов пишут о том, что Спаситель крестился также, чтобы освятить водное естество.
Между тем, следует сказать и о более глубоком толковании. Господь не раз употреблял термин «крещение» как синоним Своих страданий. Вспомним эпизод с учениками, сыновьями Зеведеевыми, которые пожелали воссесть по правую и левую руку от Него. Он спрашивает их: «Можете ли пить чашу, которую Я буду пить, или креститься крещением, которым Я крещусь?» (Мф. 20:22). Апостол Павел пишет: «Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть» (Рим. 6:3-4).

Кстати, иногда спрашивают: а сам святой Иоанн Предтеча, получается, остался некрещеным? Вспомним, однако, и многих мучеников (например, воина, который стерег 40 мучеников в озере Севастийском, а потом занял место одного из них), не принявших крещение перед мученической смертью за Христа, т.е. не ставших членами Церкви при жизни. Но при этом они причислены к лику святых. Это возможно потому, что в таких случаях Церковь признает взамен крещения водою – «крещение кровью»…
Вернемся к нашему вопросу. Крещение и страдание, как мы видим, часто отождествляются в православном богословии. Отсюда следует следующее тождество. Как на Кресте Господь Иисус Христос приносит жертву за грехи всего человечества, так и в воды реки Иордан Он погружается за наши грехи. Будучи безгрешным, Он уже в крещении «берет на Себя грехи мира» (Ин. 1:29). Апологет св. Иустин Философ в «Диалоге с Трифоном-иудеем» пишет: «И мы знаем, что Он пришел к реке не потому, чтобы нуждался в крещении или в Духе, сошедшем на Него в виде голубя,… но Он совершил это за род человеческий, который от Адама подпал смерти». Спаситель, как пишут многие святые отцы и не только, прошел путем самоуничижения, истощения (в богословии – «кенозис»). Первым этапом на этом пути стало принятие Им человеческой природы, а вторым – крещение для очищения грехов вместе со всеми грешниками. Последний этап – смерть на Кресте. И все – «нашего ради спасения». Такие слова мы встречаем в отпустах многих праздников, в том числе – Крещения Господня. Вот еще почему важны нам подобные праздники: мы вспоминаем и сопереживаем снова и снова не просто события земной жизни Господа нашего Иисуса Христа, но то, что совершил Он ради нашего спасения.