Говорят, что 14/27 сентября царица Елена обрела Крест, на котором был распят Спаситель, после чего Крест торжественно воздвигли. Но церковную историю важно знать точнее. На самом деле Обретение Креста Господня произошло не в сентябре, а 6/19 марта.
Как известно, до начала III века в Римской империи продолжались массовые гонения на христиан, а святые места, связанные с жизнью Господа Иисуса Христа, были под страхом смерти преданы забвению. Равноапостольный император Константин Великий в 326 году, горячо желая найти Крест Господень, направил в Иерусалим свою благочестивую мать – царицу Елену, снабдив ее письмом к Патриарху Иерусалимскому Макарию. По прибытии царица Елена выяснила, что Голгофа была там, где теперь находилось капище Венеры. В ходе раскопок были обнаружены Гроб Господень и неподалеку от него три креста. По преданию, в это время мимо того места проносили покойника, и Патриарх Макарий поочередно возложил обнаруженные кресты на него. После возложения одного из крестов мертвец ожил – так было определено, на каком из трех крестов был распят Спаситель. Свидетелями события стали только немногочисленные спутники царицы Елены, и, возможно, по этой причине оно вошло в церковный календарь без праздничного знака.
В 335 году 13/26 сентября над Гробом Господним был освящен храм Воскресения Христова (он не сохранился, а нынешний храмовый комплекс относится к временам крестоносцев). На следующий день в этом храме и был торжественно воздвигнут для постоянного пребывания Крест Господень. Воздвижение при большом стечении паломников совершили многочисленные епископы, которые как раз прибыли на Поместный Собор в Тире. Именно это событие стало отмечаться как двунадесятый (один из двенадцати главных) праздник.
В 614 году Иерусалим был захвачен персами, при этом Крест Господень был похищен и вывезен в Персию. Спустя 14 лет византийский император Ираклий разгромил персов и привез великую святыню обратно в Иерусалим. Именно в праздник Воздвижения 628 года Крест был снова торжественно воздвигнут на прежнем месте. По преданию, император сам лично захотел внести Крест Господень в храм, но какая-то непреодолимая сила помешала ему это сделать. Тогда, по откровению свыше, Иерусалимский Патриарх подсказал государю, что он должен внести Крест в смиренном достоинстве, как когда-то нес Крест Сам Господь. Император Ираклий снял царские одежды и как простой чело-век смог войти в храм со святыней.
Интересно также предание об истории самого Креста – о дереве, из которого он был изготовлен. По преданию – это дерево, выросшее из посохов, которые посадил праведный Лот. Эти посохи он получил от Авраама, когда пришел к тому покаяться за прелюбодейство со своими дочерьми. Посохи он должен был поливать, пока на них не появятся листочки, что было знаком его прощения. Посохи были из разных пород дерева – кедра, кипариса и сосны. Через 33 года усердных трудов праведного Лота они срослись чудесным образом в единый ствол, наверху снова разделявшийся на три.
Впоследствии, в X веке до Р.Х., уникальное дерево срубили и попытались использовать для строительства храма Соломона. Но оно постоянно менялось в размере – то уменьшалось, то увеличивалось. Тогда его выбросили в Силоамскую купель, в которой жертвенных животных (как правило, овец) омывали перед принесением в жертву в Иерусалимском Храме (купель еще известна как Овчая). Таким образом, не случайно, что каждый год, как мы знаем из евангельского отрывка, читаемого на водосвятном молебне, Ангел Господень сходил в эту купель и возмущал воду, при этом первый, кто спускался в нее, получал исцеление. Это исцеление, как мы теперь понимаем, было предвестником еще большей Милости Божией к людям – скорой победы жизни над смертью, орудием и знамением которой надлежало стать Кресту Господню, изготовленному из дерева, лежавшего на дне той купели.
На Крестовоздвижение снова будет сказано о крестоношении, а оно неразрывно связано с темой Промысла Божия. Вот и из истории праздника мы снова убедились, что пути Господни – бездна (см. Пс. 35:7).
Священник Евгений Аленин,
зав. кафедрой Священного Писания РПДС