Простое русское село Заполье расположено в самой глубинке Рязанской земли, в Шиловском районе. Оно находится вдали от больших городов, но не так далеко от крупной автомобильной трассы, идущей через всю страну. Тишину и покой сельского поселения оберегают перелески из молодых берёзок и тихая речка с одноимённым названием Заполье. И, казалось бы, нет никакого дела людям, живущим там, до широкого полотна асфальтовой дороги, звуков ревущих моторов и убегающих вдаль машин. Но история сохранила свидетельство того, что в XIX веке совсем ещё юный сельский парнишка покинул тихое место своего обитания, чтобы окунуться в бурную и деятельную взрослую жизнь, став в будущем просветителем таких далёких, таких не похожих на нас северных народов.
Родился будущий миссионер, которого нарекли в крещении Никита, в 1818 году в семье дьячка Николая Евсеевича, служившего при Троицкой церкви села Заполье. Отец его в клировых ведомостях записан как «безфамильный». А сын, определённый на учёбу в Сапожковское духовное училище, уже числится как Запольский. Окончив училище и Рязанскую духовную семинарию, Никита Запольский в 1841 году был посвящён в священники к Троицкому собору в Якутске и в то же время стал учителем в местном духовном училище. О его жизни сохранилось мало биографических сведений. Почему молодой человек был распределён именно в город Якутск, неизвестно, но с того времени он посвятил свою жизнь миссионерству на якутской земле. В 1844 году священник Никита Запольский был переведён в походный Никольский храм и тогда же был назначен благочинным сельских церквей, расположенных по северо-восточному берегу реки Лены.
Православная миссия на северных окраинах страны считала своим долгом распространение христианского вероисповедания среди инородцев. Открывались православные храмы, строились церковно-приходские школы для детей народов Севера. В то время епископом Камчатским, Курильским и Алеутским был Иннокентий (Вениаминов). Человек удивительной судьбы, владыка приобрёл известность не только как миссионер, но и как учёный, этнограф и лингвист. Еще в 1852 году он дал указание об организации переводов священных книг на якутский язык. Был создан специальный комитет по этому вопросу, куда вошли члены Якутского духовного правления, в том числе и благочинный, священник Никита Запольский. Вместе со священником Дмитрием Хитровым он занимался переводом утренних и вечерних молитв, а также некоторых мест Божественной литургии.
Якуты в то время были язычниками. Они исповедовали религию, называвшуюся «Аар Айыы», поклоняясь божеству Танара. Но, как оказалось впоследствии, этот северный народ оказался единственным среди тюркских племён, безоговорочно принявшим христианство. И в этом несомненно заслуга Русской православной миссии в Якутии. Священник Никита Запольский был неутомимым проповедником веры. Каждый год он совершал длительные поездки, начиная с берегов Ледовитого океана и до реки Амур. Такие походы были всегда сопряжены с лишениями и трудностями. За двадцать лет своей миссионерской деятельности он обратил в православие несколько сот язычников. При его участии открывались храмы в самых отдалённых районах Якутии. Последнюю зимнюю поездку священник Никита Запольский совершил в 1862 году. Он по поручению епископа Иннокентия отправился по реке Алдан и отрогам Яблонового хребта. Стояла лютая зима, и священник простудился. Он так и не смог оправиться от болезни и скончался 23 августа 1863 года. Ему было всего 45 лет.
Но вернёмся в наши края, на Рязанскую землю, где родился и жил будущий миссионер. Через 32 года в его родном селе Заполье родится девочка Анисия Столярова, ставшая впоследствии монахиней. Как и ее земляк священник Никита Запольский, она пронесла веру до конца своих дней и была прославлена в лике святых как преподобноисповедница Анна Срезневская. Кто-то скажет, что это совпадение, но разве на этом примере нельзя поверить в преемственность поколений? А вот продолжится ли она, это уже зависит от нас.

Елена Александрина