Он был очень-очень нужен и дорог многим, успев будто прожить две жизни на этой земле. Одну – до выхода в отставку в армии, а вторую – после того, как создал детско-юношескую православную организацию, которой руководил почти 22 года. Отчаянный, спортивный московский парень, поступив в Рязанское училище связи, так и остался здесь служить, воспитывать и учить курсантов. Отсюда и был у Виктора Ивановича богатый педагогический опыт.
Война в Чечне, гибель там друга заставили его задуматься о том, зачем вообще человек живет на свете. Эти размышления и определенные события в семье направили его на дорогу к храму – Скорбященскому, намоленному, который был ближе всего к дому.
После поездки в Серафимо-Дивеевскую обитель, где Виктор Иванович, перепутав, вместо того, чтобы пройти по канавке один раз и прочитать 150 раз «Богородице Дево, радуйся», прошел по канавке 150 раз, без счета читая Богородичную молитву, с ним произошло чудо. Он бросил курить и никогда не делал этого больше. С той поездки для В. И. Тихонова преподобный Серафим Саровский стал одним из самых любимых святых, к которому он часто обращался за помощью. Имя этого святого носил походный храм «Православных витязей».
После увольнения из армии перед майором в отставке встал вопрос, чем заняться «на гражданке». Как раз в это время в Иоанно-Богословском монастыре он встретил своего бывшего сослуживца – игумена Иосифа (Македонова), и спросил его совета. Зная о богатом опыте Виктора Ивановича в воспитании молодежи, тот предложил ему создать детскую военно-патриотическую организацию. Получив на это дело благословение управлявшего тогда Рязанской епархией архиерея владыки Симона, Виктор Иванович развесил по всем храмам объявления о приеме ребят в подростковую организацию «Православные витязи».
Прилепившись душой к Иоанно-Богословскому монастырю, на его подворье в Рязани – в Николо-Ямском храме – и основал Виктор Иванович базу «Православных витязей». «В начале двухтысячных мы ходили с семьей в храм Спаса-на Яру, – рассказывает бывший воспитанник организации Иван Крысанов. – Сначала, увидев объявление в нашей воскресной школе, заниматься к Виктору Ивановичу пошел мой младший брат, потом и я за ним». Во время службы в армии Ивану, по его словам, очень пригодились навыки, полученные в организации. Новобранец, в отличие от многих, умел разбирать автомат, шагать строем, понимал, что такое Устав и как важно делать точно то, что приказывает командир. Он уже был подготовлен к службе и быстро завоевал уважение сослуживцев и командиров.
Виктор Иванович и преподаватели, которые работали в организации, сумели создать для ребят весьма привлекательную систему поощрений: береты разного цвета и достоинства, различные шевроны, нашивки, знаки отличия за выполнение норм по возрасту и силе и т.п. Чтобы получать самые престижные, нужно было обязательно знать определенные молитвы, ходить в храм, исповедоваться и причащаться. У «Витязей» всегда был духовник (в разное время это были разные батюшки), который и в походы с ними ходил, и в летних и зимних лагерях сопровождал.
«Главной целью деятельности организации является духовное, нравственное и патриотическое воспитание молодежи на традициях Русской Православной Церкви, Российского воинства и подготовка ее к выполнению своего гражданского долга по защите Родины-Матери», – такова была основная идея «Православных витязей», записанная в Уставе организации.
«Мы отпускали наших детей в лагеря с Виктором Ивановичем со спокойной душой. Знали, что они там будут в безопасности и многому научатся», – делится воспоминаниями Ольга Кузнецова, мама Артёма Терёхина, юного «витязя» последнего поколения. Знакомясь с ребятами, В. И. Тихонов так выстраивал занятия, что они сплачивались и несли друг за друга ответственность. Например, во время купания в реке разбивал их на двойки. Тот, кто оставался на берегу, следил за тем, кто в это время плавал, потом наоборот. У Виктора Ивановича действительно был незаурядный педагогический талант. В нынешнее время почти половина семей воспитывают детей без пап, и его мужское влияние и пример, конечно, очень были важны для мальчишек.
В последнем слове на Богородском кладбище Рязани один уже взрослый бывший воспитанник «Витязей» вспоминал, как Виктор Иванович буквально не дал ему продолжить путь по скользкой дорожке. До того, как попасть в организацию, у него было два привода в милицию.
Но, как ранее рассказывал сам безвременно ушедший, с каждым годом набор в организацию проходил всё сложнее и сложнее. В первых наборах были в основном подростки, а в последние годы много младшеклассников. Старших становилось всё труднее чем-то заинтересовать.
Виктор Иванович старался работать не только с детьми, но и с их родителями. Объяснял, например, что нельзя ребенка отправить в храм, а самому не пойти, или заставлять его делать зарядку, а самому лежать на диване. Мудрые родители, которые прислушивались к нему и к собственному ребенку, пожинали добрые плоды.
«Он детей любил, и дети его любили», – рассказывает мне по телефону Жанна Синицына, мама юного воспитанника Димы Мельникова. «И я его любил!» – рядом с мамой говорит мальчик, чтобы и я услышала.
Дима сначала ходил в «Витязи» по настоянию мамы, а потом привык, понравились занятия, нашел здесь друзей. А после торжественного обещания, которое дают новые члены организации, посерьезнел и сказал, что нарушить его не может и не уйдет. Еще ему и маме запомнился эпизод из жизни в летнем лагере: на дистанции он подвернул ногу и уже решил сойти с нее, но ребята постарше по очереди на руках донесли его до финиша, и все получили береты полагающегося цвета.
В Николо-Ямской храм на отпевание руководителя «Православных витязей» майора в запасе В. И. Тихонова пришло столько людей, сколько в допандемийные годы собиралось на престольный праздник. Две трети составляли мужчины разного возраста, от юных начинающих «витязей» до состоявшихся офицеров высокого звания. Очень хотелось бы надеяться, что кто-то из них сумеет подхватить знамя уникальной детско-юношеской организации «Православные витязи» и продолжить важное дело, начатое настоящим мужчиной, истинным христианином, доказавшим свою веру и стремление к Царствию Небесному своими делами.
Ирина ЕВСИНА
P.S. Чин отпевания В. И. Тихонова возглавлял ключарь Николо-Ямского храма иерей Димитрий Фетисов. Разрешительную молитву у гроба прочитал митрополит Рязанский и Михайловский Марк, который в своем слове сказал, что Виктор Иванович в благодарных сердцах людей останется настоящим воином, и воином Христовым в первую очередь.
В. И. Тихонов при жизни был награжден орденом Серафима Саровского II степени и медалью благоверного князя Романа Рязанского II степени.