Для Валерия Сергеевича это восьмая персональная выставка. Но нынешняя экспозиция стоит особняком. И не только потому, что она приурочена к 65-летию, которое мастер отметит в этом году. Но и потому, что это один из этапов реализации масштабного проекта по сохранению облика православных храмов русской провинции. Проект стартовал около 10 лет назад. До этого художник неоднократно выезжал в Европу и писал архитектурные красоты, предпочтительно Италии. Но однажды его жена и соратница, художница Галина Грекова, предложила внимательнее присмотреться к родной архитектуре.
Сначала супруги побывали в Михайлове, и там его пора-зил вид церкви Благовещения Пресвятой Богородицы на фоне хмурого неба. Так появился графический рисунок «Серый день» – первый в будущем объемном цикле. Открылись красоты, поражающие воображение – не менее захватывающие, чем в Италии. Эта поездка открыла новую страницу в его творчестве. Тогда же, Промыслом Божьим, в руки Потапова попала редкая карта Рязанской области, где были отмечены все церкви, даже те, от которых практически ничего не осталось. Поехал присмотреться к одной, потом – к следующей, потом еще...
Первые рисунки серии были исполнены в графике. Валерий Потапов долго использовал для этих работ только карандаш и бумагу. Порой лишенная цвета гамма была особенно кстати. Грозным и горьким символизмом отличаются «Тяжелые времена» с силуэтом церкви без купола, «Конец зимы» с храмом, словно застрявшим в сугробах, «Дорога к храму», напоминающая о трудном пути, который предстоит пройти всем нам для возвращения к вере...
Позже Валерий Сергеевич обратился и к живописи: она дает иные возможности в цвете, позволяет отобразить яркую осень, ликующее лето – и торжественный облик поновленных храмов, которые художник встречает в путешествиях все больше.
– Изначально посыл был эстетический, – размышляет вслух Валерий Потапов. – Но постепенно, как и с объектами моего интереса, «духовное поновление» произошло и со мной. Обновление, новая жизнь приходит и к порушенным стенам храмов: все чаще, посещая затерянную в лесу церковь, вижу, что к ней протоптана тропинка, территория вокруг расчищена, прибрана, внутри стоят иконки... Довольно часто приезжая в те места, где уже были год или два назад, видим разительные перемены: у храма, например, покрыли крышу. Даже если служба еще не идет, он уже не разрушается. Эти церкви простояли много лет, пережили времена безбожия, но не погибли – и у меня есть уверенность, что все они достоят до того времени, когда будут отреставрированы, и духовная жизнь под их сенью, как и мирская наладится.
На полотнах художника запечатлены не только храмы Рязанского края, но также и Владимирской, Ярославской областей, Подмосковья. Но все-таки больше всего у художника полотен с изображениями церквей Рязани и ее окрест-ностей: Богородице-Рождествен-ского монастыря в Солотче, Иоанно-Богословского монастыря (Рязанская область). Но есть и места, сравнимые с открытиями. На них оказался щедр Касимовский район с церквями сел Лом и Погост.
– Если ехать в направлении Касимова, увидишь много интересного! – рассказывает художник. Красивая местность – лес, реки, озера, и в маленьких деревушках храмы, рассчитанные на несколько тысяч человек, с удивительной архитектурой! Храмы каждый в своем стиле – то барокко, то классицизм. Значит, там люди жили, приглашали архитекторов, а потом на конной тяге везли камень за сотни километров по бездорожью и возводили потрясающие сооружения! А потом в эти храмы ходили семьями. Но даже если от церкви остался один остов – кладешь руку на стену и ощущаешь сопричастность к России и к вере.
Художник честно относится к работам и не приукрашивает действительность, поэтому в его собрании так много изображений разрушенных церквей. Но большая радость для него – подмечать благотворные перемены.
За 10 лет авторский проект стал воистину масштабным. Нынешняя выставка занимает два зала, в нее вошло более тридцати живописных и графических работ. При этом она уже вторая за 2018 год. Но у В.С. Потапова есть еще порядка 60 ранее не выставлявшихся картин. Автор их планирует представить публике в этом году.
Елена Сафронова