Человек, узнавший Христа, словно рождается заново, он должен изменить свое сердце, сделать его восприимчивым к истине и «сотворить достойные плоды покаяния», как призывал Иоанн Креститель.
Праздник Сретения – это точка во времени, где встретились Ветхий и Новый Заветы. Как писал святитель Феофан Затворник: «В лице Симеона весь Ветхий Завет, неискупленное человечество, с миром отходит в вечность, уступая место христианству...».
«Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром; яко видеста очи мои спасение Твое...», – сказал праведный Симеон, когда своими глазами увидел Богомладенца и взял Его на руки. По преданию, старец переводил с еврейского языка на греческий книгу пророка Исаии и, дойдя до слов: «Се Дева во чреве приимет и родит Сына», – усомнился: разве дева может родить? Он хотел вставить вместо слова «Дева» слово «жена», но ангел, удержав его за руку, сказал: «Ты не умрешь, пока не увидишь исполнения пророчества».
Соблюдая ветхозаветный закон, Пресвятая Богородица на сороковой день принесла Младенца Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы принести за первенца жертву Богу. Здесь Его встретил праведный Симеон. И Господь отпускает его из мира земного, тленного в мир Горний.
Вот и каждый человек, встречая на своем пути Спасителя, должен стараться жить так, как говорит апостол Павел: «Жизнь для меня – Христос, а смерть – приобретение». О своей первой встрече со Христом рассказал протоиерей Владимир Игнатов, духовник Рязанской епархии:
– Бабушка с детства водила меня в храм, мне очень нравился запах ладана, периодически я причащался Святых Христовых Таин. Бог всегда был в моей жизни, просто я не осознавал этого. Только спустя какое-то время, оглядываясь назад, видишь действие Промысла Божия в своей жизни и заботу Бога о себе. Осознанно я пришел в храм в возрасте 25 лет и попал на богослужение праздника Сретения Господня. Человеку очень важно почувствовать, что ему нужен Спаситель, что без Бога не до порога. Он Своим благим промышлением хранит и ограждает от возможных ошибок, любит человека и направляет его к истинному благу. И я ощутил это. После праздника Сретения пошел на прием к владыке Симону – хотел устроиться на работу. Но владыка предложил мне вначале поступить в духовное училище, чтобы получить образование. Во время обучения мое сердце еще больше возгорелось любовью к Богу, и я понял, что хочу служить Ему в священническом сане.
Дьякон Роман Милехин, клирик Спасо-Преображенского монастыря г. Рязани:
– Мы с родителями жили в одном из поселков Иркутской области. Я рос обыкновенным мальчишкой, который иногда помогал маме по хозяйству и любил бегать на улице с ребятами. Недалеко от дома стоял храм в честь преподобного Серафима Саровского. Однажды я шел в школу (учился во вторую смену), а на душе было тревожно. По дороге я свернул в противоположную сторону от школьного двора и вышел прямо к храму. Решил зайти внутрь. Начиналось вечернее богослужение, в храме молились прихожане, с клироса лилось церковное пение. Сердце мое трепетало, тревога куда-то рассеялась...
Замерев от удивления возле стены, я даже не заметил, как закончилась всенощная. Простоял бы и дольше на одном месте, если бы не батюшка, который подошел ко мне и спросил, как меня зовут. А потом, узнав, что я некрещеный, добавил: «Завтра тебе нужно прийти в храм и принять Тинство Святого Крещения».
Дома вечером я поговорил с родителями – они не возражали, чтобы я крестился. На следующий день я стал православным христианином. Батюшка благословил мне зайти в алтарь и подробно объяснил, что находится в этом святом месте. Затем показал клирос, рассказал о чтецах и хоре. Каждое слово батюшки я впитывал, как губка, но не мог понять одного: для чего мне открылся этот удивительный мир духовной жизни. А батюшка, словно предвидя мой вопрос, сказал: «С этого дня, Роман, будешь ты служить в церкви и помогать мне в алтаре». С тех пор я каждый день бывал в храме, учился читать на церковнославянском языке, прислуживал в алтаре и уже не мог без этого жить.
Наталья Гордиенко, преподаватель кафедры журналистики факультета русской филологии и национальной культуры РГУ имени С. Есенина:
– Бог был в моей жизни всегда: в житейских историях бабушки, в укладе, в традициях. Но бабушка жила в селе, где храм разрушили, а я жила в городе, где в храм в моем окружении ходили редко-редко. По-настоящему сердце распахнулось к полноте церковной жизни, когда в возрасте тринадцати лет на пороге Нового года решила подвести для себя итоги года и пришла в церковь на исповедь. Пожалуй, тогда и произошла для меня самая настоящая встреча с Богом, и началось осознанное воцерковление.
Иконография праздника Сретения сложилась на основе повествования евангелиста Луки. Дева Мария передает Богомладенца на руки старцу Симеону. Позади него пишут Анну-пророчицу, жившую много лет при Иерусалимском храме. Одной рукой она указывает на Богомладенца, а в другой (иногда) держит свиток с пророческим текстом, повествующим о пришествии в мир Спасителя. За спиной Пресвятой Богородицы изображается Иосиф Обручник. Он несет в руках или в клетке двух голубей – жертву бедных родителей.
Подготовила Вероника Шелякина