Но встретиться с кем-то из этих крестоходцев, когда вокруг река людей, мне казалось просто невозможным. На последнем привале в Кирове мой друг случайно увидел знакомую женщину:
– Ой, матушка, здравствуйте!
– А мы с Вами знакомы?
– Конечно! Помните, в прошлом году мы вместе шли в Иринарховском крестном ходу?
– Да-да, припоминаю. Просто у меня такое большое количество знакомых, что всех сразу и не запомнить в лицо. Сейчас вот после Великорецкого продолжу путь в Царском крестном ходе.
Увидев мое удивление и настойчивый взгляд, женщина сказала:
– Вы у меня что-то спросить хотели?
Я объяснила ей, что я журналист и хотела бы рассказать читателям газеты о Царском крестном ходе.
– Мы в пути уже три месяца, – говорит Елизавета Николаевна Каретникова. – Идем 2700 километров из Пскова в Екатеринбург. Большую часть пути преодолеваем пешком. На автобусах передвигаемся только в крайних случаях. Трудности испытываем чаще всего материальные, живем на пожертвования. Но не везде нас принимают с распростертыми объятиями... Идем быстро – со скоростью 6-7 км/ч. Сначала мы, конечно, сильно уставали и начинали роптать, но потом привыкли. Вдоль трассы часто виднеется железная дорога, по которой везли когда-то семью последнего российского императора. В Царском крестном ходе постоянно идет около двадцати человек. Периодически к нам на время присоединяются паломники из разных регионов России, а также Беларуси, Сербии.
– Мы старались влиться в Великорецкий крестный ход, чтобы тоже поучаствовать, помолиться вместе со всеми, – говорит монах Игнатий (Пашнин), руководитель Царского крестного хода.
Богомольцы посетили Санкт-Петербург, Вологду, города и поселки Костромской, Ярославской и Кировской областей, Пермского края.
С весны до осени Елизавета Николаевна, которой 69 лет, ходит в 6-7 крестных ходов вымаливать своих близких – мужа и дочь, страдающих алкоголизмом.
– Я не унываю, крестные ходы меня укрепляют и не дают впасть в отчаяние, – говорит женщина. – Великорецкий ход я не пропускаю на протяжении 16 лет. Господь помогает выдержать любые трудности.
Елизавета Николаевна рассказала, как в 2005 году в крестный ход пошла молодая женщина с тремя маленькими детьми. В первый же день многие стали ее уговаривать вернуться обратно, мол, дорога тяжелая, дожди поливают. Женщина позвонила своему духовнику. Тот помолился и сказал: «Иди, тебе в пути будет помощь». И буквально через некоторое время подошел монах из Москвы: «Мне благословили кому-нибудь помогать. Давайте я вашу коляску с детьми буду везти».

С молитвой трудности не страшны
В селе Великорецкое Кировской области возвышается поклонный крест. Именно здесь в годы гонений молились паломники, которых не пускали на берег реки Великой к месту обретения иконы святителя Николая Чудотворца. Для «борьбы» с крестоходцами устанавливали милицейские кордоны. Но несмотря на все запреты, аресты и притеснения, люди небольшими группами пробирались лесными тропами в село Великорецкое.
По преданию, в этом селе в 1383 году на берегу реки Великой крестьянину Агалакову явился на ветвях сосны образ святителя Николая Чудотворца. Опасаясь набега язычников, местные жители в 1392 году перенесли образ с берегов реки Великой в город Хлынов (ныне Киров) и дали обет ежегодно приносить икону на место явления. Так зародилась традиция Великорецкого хода – одного из самых древних и тяжелых крестных ходов в России. До 20-х годов прошлого столетия икона находилась в кафедральном соборе, но после его уничтожения образ исчез. И сегодня паломники несут с собой один из его списков.
В этом году крестный ход был особенно тяжелым: из 26 тысяч человек весь путь в 150 километров смогли преодолеть только 6 тысяч.
– Прочитал книгу Александра Казакевича «Ухожу в монастырь», в которой написано о Великорецком крестном ходе. Заинтересовался и решил испытать себя. Было тяжело и физически, и морально. На второй день из-за постоянного дождя впал в уныние. Старожилы рассказывали на привалах, что такой дождливой погоды не было на крестном ходе лет десять. В лесу у меня порвался дождевик, в результате одежда постоянно была мокрая. Изредка ее удавалось высушить у костра. Но с помощью Божией я дошел до конца и ощутил невероятный душевный подъем и радость. Слава Богу за всё! – делится впечатлением Павел Баранов из Орла. – Мой друг Виталий рассказывал мне, как однажды он пошел в Великорецкий крестный ход налегке – без спального мешка и теплых вещей. А Кировская область – из тех регионов, где в начале июня нередко бывают заморозки. Ночью друг лег спать на туристическую пенку, подложив под голову рюкзак, а наутро проснулся, укрытый теплым пледом. Потом Виталию свитер кто-то теплый отдал. Господь не оставляет.
По словам протоиерея Владимира из Ижевской епархии, после преодоления крестного пути человек внутренне меняется.
– Однажды я увидел, как в крестном ходе шли несколько парней-кришнаитов с косичками на затылке. А через год я неожиданно встретил одного из них, помогающим в трапезной Николо-Великорецкого мужского монастыря. Молодой человек рассказал мне, что после крестного хода принял крещение и стал послушником, – вспоминает отец Владимир.
Михаил впервые приехал на Великорецкий крестный ход из Беларуси. Он помогает восстанавливать Успенский Тадулинский женский монастырь в деревне Слобода Витебского района.
– Я много хожу пешком с молитвой. В месяц прохожу свыше 300 км. До храма, в котором совершается, например, празднование чтимой иконе или престольный праздник, я всегда иду пешком. На Вербное воскресенье мы ходим с друзьями молиться 60 км по кольцевой автодороге вокруг Минска. Много лет я хотел попасть на Великорецкий крестный ход.
И наконец-то моя мечта осуществилась. Когда идешь с молитвой –никакие трудности не страшны, – делится воспоминаниями Михаил. – Меня глубоко тронуло, как люди несли в коробке парня без ног. Вот где настоящая вера!
У Георгия Юдина из Орла в начале крестного пути неожиданно развалились кроссовки, остались только одни подошвы. Только он начал изобретать способы, как привязать их веревками к ногам, тут же подошел незнакомый мужчина, отдал свои ботинки, а сам надел резиновые сапоги.
– Позже я узнал, что этого мужчину зовут Сергей. Когда-то у него начались проблемы со спиной и врачи сказали, что он не сможет ходить. Знакомый посоветовал пойти в Великорецкий крестный ход. С тех пор к месту явления иконы святителя Николая Сергей ходит 11 лет. И ноги, по милости Божией, его держат, – вспоминает Георгий.

Подарок святителя Николая
Молодые супруги Анна и Иван Балашовы из Рязани прошли Великорецкий крестный ход впервые. Промокли до нитки, еще и пенку одну туристическую потеряли. Ночью в палатках было сыро и очень холодно, а у Ани серьезные проблемы со здоровьем, она боялась осложнений. Супруги зашли в часовню, где во время ночлега находилась икона святителя Николая, и упали на колени. Аня плакала от отчаяния. Муж уже собрался уезжать наутро домой. Вдруг неожиданно к ним подошел молодой человек в спецформе, видимо, волонтер, и предложил помощь. Он отвел пару в дом к местной жительнице, у которой чудом нашлось для Ани место. Ване, правда, пришлось спать в спальном мешке на улице под кустом. Однако молодой человек по молитвам святителя Николая не только не замерз, но и прекрасно выспался за два часа. Под утро супруги, радостные, пошли дальше в крестный ход. А туристическую пенку им один паломник на привале подарил.
В последний день пути, 8 июня, у Ани был день рождения. В обед жители Кирова встречали паломников в храме в честь иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость». Здесь был последний привал, после которого крестоходцы вслед за иконой святителя Николая вернулись в Успенский кафедральный собор Трифонова мужского монастыря. Всю дорогу Аня очень хотела шоколадку с горячим чаем. На последнем привале пожилой мужчина предложил молодой паре сесть рядом с ним. Незнакомец угостил их вкусным чаем из термоса и дал Ане шоколадку – ту самую, о которой она мечтала.
– Спасибо! Надо же, какой подарок на день рождения. А как вас зовут? – спросила Анна.
– Николай, – улыбнулся мужчина.
Дойдя до Трифонова монастыря, Аня, приложившись к иконе Николая Чудотворца, снова встретила того незнакомца. Он смотрел на нее добрыми, широко распахнутыми глазами.
– А подарок для вас я мужу оставил, – сказал он и растворился в толпе.
Через пару минут подошел Ваня и протянул пакет, в котором лежал новый походный котелок, мятные леденцы, орехи и овсяная каша. По дороге домой Аня достала маленькую иконку святого Николая Чудотворца. Поцеловав ее, она увидела добрые глаза святителя и в этот момент поняла, кто именно поздравил ее с днем рождения через Николая...
Вероника Шелякина