Святитель Киприан занимался адвокатской практикой. Однако вскоре принял веру во Христа, крестился и уже через два года стал епископом города Карфагена. В то время это был процветающий город на севере африканского континента. Когда здесь начались гонения на христиан, святитель Киприан удалился из города, поскольку нужен был своей пастве, чтобы укреплять людей, утверждать их в вере. А уже потом он принял за Христа мученическую кончину, став священномучеником.
Во время служения святителя Киприана ему пришлось столкнуться с таким вопросом, как восстановление в Церкви отпадших от веры, принесших жертвы идолам, отрекшихся от веры во Христа.
Святитель Киприан говорил о необходимости епитимии, говорил о том, как важно быть твердыми в вере во Христа. И вместе с тем считал возможным принимать отпадших после покаяния. Главная его тема – это утверждение важности церковного общения, важности быть в Церкви, быть с Церковью. Он говорил о тяжелом грехе раскола, который часто не смывается даже кровью. Раскол – это то, против чего восставал святитель Киприан. И, конечно, главный мотив – то, что вера во Христа не может быть верой вне Церкви. Церковь сохранила веру, Церковь создала и сохранила свидетельство о Христе – Божественное Евангелие. Церковь – это вместилище Святого Духа, Церковь – это Тело Христово, и вне Церкви нет спасения.
В наше время мы слышим призывы не доверять Церкви, сомневаться в том, что в Церкви есть жизнь, сомневаться в необходимости участия в Таинствах. Это всё то, от чего нас предостерегает и предохраняет святитель Киприан.
Митрополит Рязанский и Михайловский МАРК