Ветхозаветные пророки были призваны к проповеди о грядущем Мессии, и в этом смысле им последует святой Иоанн, указывающий уже на Мессию пришедшего. «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира», – говорит он, показывая на Христа (Ин. 1:29). Эту сцену знают даже далекие от православия люди, благодаря картине А. Иванова «Явление Христа народу».
Пророческое служение святого Иоанна Предтечи – повод вспомнить о том, что такое вообще пророческое служение и пророчество в православии. Сегодня, к сожалению, эти понятия даже в церковной среде нередко понимаются в корне неверно.
Часто приходится слышать, как даже воцерковленные люди ищут и находят «пророчества» о том, что же в будущем будет в России и в мире. Да, несомненно, это не может не волновать. Но часто в таких случаях люди чересчур увлекаются поисками в ущерб собственной духовной жизни. Немало есть и тех, кто пытается отыскать каких-нибудь прозорливых «батюшек» или «матушек», чтобы узнать и свое личное будущее. В итоге, к старцам нередко едут не для того, чтобы получить духовный совет и выполнить его, и иногда даже не для того, чтобы попросить молитв. Едут, чтобы узнать о своем будущем, а порой и для того, чтобы спросить о какой-нибудь бытовой ситуации... Еще хуже, когда в погоне за предсказаниями о своей судьбе люди находят псевдоправославных старцев или стариц, а то и вовсе обращаются к пособникам нечистой силы – «гадалкам», «ясновидящим» и «яснослышащим».
Проблема состоит в том, что человек в сегодняшнем мире, с его культом потребления и девизом «бери от жизни всё», как правило, излишне озабочен материальным благополучием. Люди порой просто не хотят слышать что-то о «далеком» Царствии Небесном, поскольку желают увидеть благополучие здесь и сейчас. А если не получается, то и бегут узнать, когда же всё наладится, не желая потерпеть и не понимая, для чего Господь попускает им те или иные испытания. Трудиться ради «далекого» Царствия тоже часто не интересно, но хочется получить нечто видимое и осязаемое здесь и сейчас. Однако духовная жизнь подразумевает работу над собой, борьбу со страстями и греховными привычками.
Подлинные пророки как раз и проповедовали о необходимости покаяния, исправления жизни. Об этом, как правило, люди не желали слышать, потому не случайно пророки были часто гонимы почти во все времена. О предстоящих бедствиях пророки говорили народам постольку, поскольку хотели их отрезвить и перед лицом опасности побудить их исправить свою жизнь. Они напоминали о грядущем наказании за грехи.
Зачем нам знать, что будет в ближайшем будущем со страной или с каждым из нас, если это не поможет в деле нашего спасения? Только тогда знание будущего имеет для человека духовную пользу, когда он делает соответствующие выводы и корректирует свое поведение с прицелом на вечную жизнь. Только для этого и старцы могут сделать человеку какое-то предсказание.
А вообще, мы знаем, что будет Второе пришествие Христа и всеобщий Страшный Суд. Знаем, что рано или поздно малый Страшный Суд ждет и каждого из нас – когда умрем. Это – пусть без указания конкретных дат и сроков – знает о себе каждый без исключения. Разве этого уже не достаточно для спасения? Так и будем об этом помнить всегда – ежечасно и ежеминутно. «Во всех делах твоих помни о смерти своей, и вовек не согрешишь» (Сир. 7:39).
В завершение снова вспоминаются слова святого Иоанна Предтечи: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное» (Мф. 3:2). Откликнемся на них всей душой, всеми мыслями и делами своими!
Священник Евгений АЛЕНИН, зав. кафедрой Священного Писания РПДС