Это не дамский роман, хотя на обложке изображена милая девушка – одна из главных героинь, – и не традиционная «деревенская» проза, хотя в аннотации сказано, что герои произведения – сибирские крестьяне. Это, скорее, развёрнутое эпическое повествование в сочетании с психологической драмой, роман-осмысление, роман-предупреждение. Действие его разворачивается в Сибири, в приангарском селе в один из самых, пожалуй, тяжёлых моментов русской истории – с 1914 по 1918 годы.
Таких книг вообще в литературе немного, и их очень мало в отношении того периода времени, о котором идёт речь в романе: Первая мировая война, события русских революций.
В центре повествования – семья Охотниковых: несколько поколений сибирских крестьян, крепких, успешных хозяев, сельской элиты. Автор знакомит нас с героями весной 1914 года. Мировые потрясения ещё впереди, до начала 1-й мировой войны несколько месяцев, однако, семью уже раздирают личные драмы, и приносит разлад в семью младшее поколение Охотниковых – юные Василий и Елена, – что закономерно. Разлад постепенно проникал во все сферы русского мира, готовилась и удобрялась почва для принятия людьми общественной катастрофы, и существенную роль в этом разладе сыграл слом векового жизненного уклада и традиций, и – что самое страшное – потеря веры.
И всё-таки исцеление героев происходит: впитанные с молоком матери представления о добре и зле, правде и лжи, совесть, крепкие крестьянские – христианские – корни не позволили им безвозвратно скатиться во зло. Пройдя через мытарства «блудные дети» возвращаются к своим корням – на родину, к «родовой», как называет её автор, земле как к прибежищу, как к источнику духовной силы, мудрости и спасения.
Авторский оптимизм едва ли был бы возможен, если бы события описывались, что называется, «по горячим следам». Тогда, в начале ХХ века, казалось, что у России больше нет будущего. Но вот прошло 100 лет, жизнь многое расставила по местам: устояла страна, возвращается в сердца людей вера, а последние годы дают надежду и на возрождение России как сильной державы, и на возрождение народного духа.
Любовь КАНТАРЖИ