И в небе ангелы поют,
И пастухи спешат с холма,
И пред Звездой теснится тьма,
А за Звездой идут волхвы.
И в эту ночь познали мы,
Как ради нас родиться мог
Младенец – Он же вечный Бог.
В. Шидловский

Вифлеемская звезда каждый год вот уже больше двух тысяч лет изливает на людей свой чудесный, неземной, неотмирный свет, просвещающий и полный любви к людям, к каждому человеку.
Но, к сожалению, не все замечают его в мелькании новогодних огней, уличной иллюминации, салютных залпов, озаряющих ночное небо. «Но не в ветре Господь... но не в землетрясении Господь... но не в огне Господь; после огня веяние тихого ветра, и там Господь», – так говорит Священное Писание (3 Цар. 19:11–12). Свет этот – Сам Господь Иисус Христос, родившийся от Пречистой Девы Марии, чтобы привлечь к Себе всех любящих Его для их спасения. А до явления Спасителя был человек, имя которого Иоанн (Креститель). «Он пришел для свидетельства, чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали чрез него. Он не был свет, но был послан, чтобы свидетельствовать о Свете» (Ин. 1:6–7). Именно ему дано было совершить Крещение над Самим Спасителем. Тогда освятились воды, чтобы принять в себя и освятить великое множество людей, век за веком последовавших за Христом из земной юдоли в Его Небесное Царство.
Так с древних времен были соединены эти два великих двунадесятых праздника – Рождество Христово и Крещение (Богоявление), который называется еще днем Просвещения и праздником Светов – от древнего обычая совершать накануне его (в навечерие) крещение оглашенных, которое и было для них духовным просвещением.
Теперь эти два светлых праздника совершаются раздельно, но с равным величием. Они соединяются со Святками (с 7 по 18 января) и составляют как бы одно торжество. Почти сразу же после отдания праздника Рождества Христова (13 января) Церковь начинает готовить нас к торжественному празднику Крещения Господня специально посвященными наступающему празднику стихирами и тропарями (на вечерне), трипеснцами (на повечерии) и канонами (на утрени), а церковные песнопения в честь Богоявления звучат уже с 14 января: на утрени праздника Обрезания Господня на катавасию поются ирмосы канонов Богоявления: «Глубины открыл есть дно...» и «Шествует морскую волнящуюся бурю...».
Все, кто желает принять на себя этот Свет, полный любви и просвещения нашего духа, не найдя его в этом суетном мире, приходят в Божий храм. Здесь можно услышать в эти дни многократно звучащий главный гимн праздника – тропарь Рождества Христова, который говорит нам об этом Свете: «Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии звездою учахуся Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока. Господи, слава Тебе!»
На праздник Богоявления людской поток течет опять к храму, где еще даже не успевшие просветиться этим светом, верой Христовой, своей душой все же тянутся к святыне – Богоявленской святой воде, которая называется в Православной Церкви Великой агиасмой – великой святыней. Она освящается милостью Божией повсюду в этот праздник. И все слышат в чине освящения этот чудесный тропарь, в переводе на русский язык звучащий так: «При крещении Твоем во Иордане, Господи, открылось поклонение Троице: ибо голос Родителя свидетельствовал о Тебе, возлюбленным Тебя Сыном именуя, и Дух в виде голубя подтверждал Его слова непреложность. Явившийся Христе Боже и мир просветивший, слава Тебе!»
Известный русский писатель Иван Шмелев в своем рассказе «Рождество» пишет: «Идешь и думаешь: сейчас услышу ласковый напев-молитву, простой, особенный какой-то, детский, теплый... И почему-то видится кроватка, звезды...
Рождество Твое,
Христе Боже наш,
Возсия мирови Свет Разума...
И почему-то кажется, что давний-давний тот напев священный был всегда. И будет».
Протоиерей Георгий Галахов