Вслушиваясь в торжественные тексты стихир, звучащие во время праздничной Всенощной, мы переносимся через время и пространство во Влахерны – северо-западный район Константинополя, который находился неподалеку от императорского дворца. Именно здесь, тоже во время Всенощного Бдения, произошло то чудесное событие, которое дало основание нашему церковному празднику.
В Житии святого Андрея юродивого, перевод которого на славянский был сделан уже в XI веке, рассказывается, как однажды блаженный Андрей пришел во Влахернский храм и там во время молитвы увидел Пресвятую Богородицу, Которая стояла на воздухе, держа свой омофор (покрывало, покров) над всеми молящимися в храме. Это чудо случилось в то время, когда Царьград переживал очередную осаду и был в кольце нападавших. Блаженный Андрей и юноша Епифаний, как пишется в Житии, «увидели Пресвятую Богородицу, появившуюся со стороны Царских Ворот с грозной свитой. В ее числе были и досточтимый Предтеча, и Сыны Грома, держащие Богородицу под руки с обеих сторон, и многие другие святые, облаченные в белое, шествовали пред Нею, а иные следовали за Нею с гимнами и песнопениями духовными». Богородица долго молилась, и «видели Андрей и Епифаний покров Богородицы, который был распростерт над народом и излучал славу Божию».
Русский князь Андрей Боголюбский, очень почитавший блаженного Андрея, с особенным вниманием отнесся к этому видению, восприняв его как особый знак для себя и своей земли. Введением праздника Покрова в 1164 году князь Андрей поручал Богородице весь народ, свою землю, русскую Церковь, Ее защите и покровительству. С тех пор Церковь русская поет: «Днесь, благовернии людие, светло празднуем, осеняеми Твоим, Богомати, пришествием... покрый нас честным Твоим покровом» (Тропарь праздника).
В стихирах праздника мы слышим, как Церковь от конкретного исторического события переходит к напоминанию о непрестанной молитве Пресвятой Богородицы за всех христиан: «Освящается небо и земля, Церковь же светится, и людие вси веселятся: се бо Мати Божия, со ангельскими воинствы, с Предтечею и Богословом, с пророки же и апостолы, невидимо вшедши, за христианы молится Христу, помиловати град и люди, славящия Тоя Покрова праздник».
Хорошо известен всем певчим хоровой концерт на праздник Покрова на текст этой стихиры. Автор музыки этого концерта – Александр Иванович Рожнов – русский хоровой педагог и композитор (1821–1878). Был он учителем пения в Придворной певческой капелле и одновременно в хоре Исаакиевского собора. Написал много методических пособий и учебников по своему предмету. Но в жизни Церкви, а значит – в вечности, осталось это его праздничное песнопение, которое продолжает звучать и славить Пречистую Владычицу Богородицу и Ее светлый праздник Покрова.

Протоиерей Георгий ГАЛАХОВ

Покров Пресвятой Богородицы
Облетела с ветвей листва.
Месяц в тучах нашел ночлег,
И на самый день Покрова
Выпал чистый-пречистый снег.
Он надежно укрыл собой
Поле, лес и родимый кров,
Всем напомнив, что над землей
Богородица держит Покров!
Монах Варнава (Санин)